Né en 1945 à Mézières-en-Brenne (Indre), Gérard Coulon a d’abord enseigné le français, l’histoire et la géographie en collège et a été titulaire de plusieurs autorisations de fouilles. En 1984 il quitte l’Education nationale pour travailler dans la conservation du patrimoine. Fondateur et premier conservateur du musée archéologique d’Argentomagus à Saint-Marcel près d’Argenton-sur-Creuse (Indre), il a été chargé de travaux dirigés sur la Gaule romaine à l’Ecole du Louvre pour la préparation à l’Institut national du Patrimoine (1995-2003).
De 1999 à 2003, devenu conservateur en chef, il a dirigé à Tours le Service des monuments et musées départementaux de la Touraine. A ce titre, il a eu en charge la gestion de maisons d’écrivains comme le château de Saché cher à Balzac, la maison natale de Rabelais à la Devinière et le prieuré de Saint-Cosme où repose Ronsard, la direction de châteaux (Chinon, Loches, Candé) et de musées (Hôtel Gouin à Tours et musée de préhistoire du Grand-Pressigny).
Plusieurs collectivités l’ont chargé de mission pour la mise en valeur scientifique, culturelle et touristique de sites gallo-romains : Aubigné-Racan dans la Sarthe (1995), Sanxay (1998) et Naintré-Vieux-Poitiers (2001) dans la Vienne.
Auteur de livres sur le Berry et la Touraine, il a également publié plusieurs ouvrages sur la civilisation gallo-romaine dont il est l’un des spécialistes et l’un des vulgarisateurs les plus passionnés : Les Gallo-Romains (Armand Colin, 1985, 2e  édition 1990, 3e édition, Errance,  2006), L’enfant en Gaule romaine ( Errance, 1994, réédition 2004), Argentomagus (Errance, 1996), Sous l’aile de Mercure, artistes et artisans en Gaule romaine (2000), Quand la Brenne était romaine (Alan Sutton, 2001) et surtout Voyage en Gaule romaine (en collaboration avec Jean-Claude Golvin, Actes Sud-Errance, 2002), qui a connu un très vif succès et a été salué unanimement par la presse nationale. Son dernier livre, Les Voies romaines en Gaule, vient de paraître aux éditions Errance (2007). 
On lui doit également quelques livres de littérature jeunesse : La vie des enfants au temps des Gallo-Romains (Editions Le Sorbier, 2001, réédition 2005), La vie des enfants à l’époque de Pompéi (Editions Le Sorbier, 2002), Le Dico des Gallo-romains (Editions de La Martinière Jeunesse, 2003), Le Tour de Gaule raconté par deux enfants (Editions de La Martinière Jeunesse, 2004) , Les villas gallo-romaines(Editions Ouest-France, 2005), La vie des enfants à Rome au temps des Césars (Editions de La Martinière Jeunesse, 2006) et chez le même éditeur Comment naissaient les bébés autrefois ? (2008). Enfin il a collaboré à L’Encyclopédi@ Histoire de la France chez Gallimard Jeunesse et chez le même éditeur, vient de faire paraître Des gaulois aux Gallo-Romains dans la belle collection  Les Yeux de la Découverte. 
Il a également publié quelque 300 articles dans des revues aussi diverses que L’Histoire, L’Archéologue, Archéologia, Notre Histoire, Le Magazine littéraire, Gallia, Le Bulletin de la Société Préhistorique Française, la Revue du Louvre, la Revue Archéologique du Centre, la Revue Internationale de Pédiatrie et de nombreuses revues locales et régionales.
Il a participé à plusieurs émissions de télévision – Histoires naturelles (Igor Barrère TF1), Les mots de minuit (France 2), Va savoir (France 3), etc. – et de radio : Les p’tits bateaux sur France Inter, France Culture, Europe 1, etc…